Türkçeye ekonomi (iktisat) ceza hukuku olarak çevrilen kavramın Almanca karşılığı “Wirtschaftsstrafrecht”tir. Türkçeye ekonomi yani iktisat olarak çevrilebilecek Wirtschaft kelimesinin Almanya’da sözlük anlamı, “İktisadî malların tüketim ve üretimi ile ilgili olan tedbir ve kuruluşların bütünü”dür (bkz. Deutsches Universalwörterbuch, s. 1821).
Türkiye’de ise ekonomi kavramı Türk Dil Kurumu (TDK)’na ait Türkçe Sözlükte (s. 612) “İnsanların yaşayabilmek için üretme, ürettiklerini bölüşme biçimlerinin ve bu faaliyetlerden doğan ilişkilerin bütünü” ve “bu ilişkileri inceleyen bilim dalı” olarak tanımlanmakta ve kavramın Türkçede ezelden beri kullanılan “iktisat” kelimesiyle eşanlamlı olduğu (bkz. ayrıca TDK, Türkçe Sözlük, s. 951) belirtilmektedir (krş. benzer şekilde Püsküllüoğlu, Türkçe Sözlük, s. 617). Buna karşılık ticaret kelimesi (TDK, Türkçe Sözlük, s. 1980, 1981) “Ürün, mal vb. alım satımı”, “Kazanç amacıyla yürütülen alım satım etkinliği”, “Bu etkinlikle ilgili bilim” olarak tanımlanmaktadır (krş. benzer Püsküllüoğlu, Türkçe Sözlük, s. 1981).
Türk Ceza Kanunu’nun da “Topluma Karşı Suçlar” kısmında yer alan, “Ekonomi, Sanayi ve Ticarete İlişkin Suçlar” bölümünde, “ekonomi” kavramı, ticaret kavramı ile “yan yana” kullanılmıştır. Başlık ve gerekçeden (madde gerekçesi ve Adalet Komisyonu Raporu) kanun koyucunun saikini kesin bir şekilde tespit kolay olmasa da, “kapsayıcı bir tanımlamadan kaçındığı” söylenebilir. Bunun yanında başlıkta kelimelerin bu şekilde yan yana kullanımından şu sonuç çıkarılabilinir: “Ticarete ilişkin suçlar” kavramı, “ekonomiye ya da sanayiye” ilişkin suçların yanında, “dar bir alanda yer alan” yani “kısmî bir alt dalı” temsil etmektedir. Bu nedenle kanunî düzenleme açısından, “ticarî ceza hukuku”, ekonomi suçlarının dışında, dar – kısıtlı bir alanda yer alan suç türlerini içermektedir. Böylelikle ticarî ceza hukuku kavramı ceza hukuku düzeni açısından dar kapsamlı, dolayısıyla da indirgemeci bir kavramdır. Ekonomi ceza hukuku kavramı ise buna karşın, geniş anlamlı bir kelime olan ekonomi kelimesini içeriksel olarak tamamlamaktadır.