EU-Lieferkettenrichtlinie oder EU-Lieferkettengesetz - Av. Prof. Dr. Gülsün Aygörmez

EU-Lieferkettenrichtlinie oder EU-Lieferkettengesetz: Die EU Richtlinie über die Sorgfaltspflichten von Unternehmen im Hinblick auf Nachhaltigkeit

Rechtstreferendarin Tuğçe Ay

Die Europäische Union (EU) beschleunigt ihre Bemühungen um ökologische und soziale Nachhaltigkeit und ist auf dem Weg zur Schaffung eines umfassenden Rechtsrahmens. In ihrer Erklärung “Ein starkes soziales Europa für einen gerechten Übergang “ vom 14. Januar 2020 hat sich die Europäische Kommission verpflichtet, die soziale Marktwirtschaft in Europa für einen gerechten Übergang zur Nachhaltigkeit zu stärken und sicherzustellen, dass niemand in diesem Prozess ausgeschlossen wird. (1) Zusätzlich zu ihrem Engagement für soziale Nachhaltigkeit und Menschenrechte zeigt der von der Europäischen Kommission 2019 verabschiedete Europäische Green Deal Europas Sensibilität und Sorgfalt für ökologische und soziale Nachhaltigkeit, indem er einen umfassenden Fahrplan auf der Grundlage des Ziels der EU, ein kohlenstoffneutraler Kontinent zu werden, und ihres Nachhaltigkeitsansatzes bereitstellt. (2)

Die Europäische Union unternimmt viele Schritte, um Nachhaltigkeit im unternehmerischen Sinne zu fördern, Standards für eine grüne Wirtschaft zu setzen und die Umweltschutzstandards zu erhöhen. In diesem Rahmen sind viele gesetzliche Regelungen in Kraft getreten, um die Verantwortung der Unternehmen für die Nachhaltigkeit zu stärken. Der Prozess begann 2014 mit der RICHTLINIE 2014/95/EU DES EUROPÄISCHEN PARLAMENTS UND DES RATES vom 22. Oktober 2014 zur Änderung der Richtlinie 2013/34/EU im Hinblick auf die Angabe nichtfinanzieller und die Diversität betreffender Informationen durch bestimmte große Unternehmen und Gruppen (NFRD) ( 3), wurde mit der Richtlinie (EU) 2022/2464 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 14. Dezember 2022 zur Änderung der Verordnung (EU) Nr. 537/2014 und der Richtlinien 2004/109/EG, 2006/43/EG und 2013/34/EU hinsichtlich der Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD) erweitert, die 2021 verabschiedet wurde (4), und erreichte schließlich mit der Richtlinie (EU) 2024/1760 DES EUROPÄISCHEN PARLAMENTS UND DES RATES vom 13. Juni 2024 über die Sorgfaltspflichten von Unternehmen im Hinblick auf Nachhaltigkeit und zur Änderung der Richtlinie (EU) 2019/1937 und der Verordnung (EU) 2023/2859 (CSDDD) eine umfassendere regulatorische Dimension (5).

Am 25. Juli 2024 trat die Richtlinie über die Sorgfaltspflicht der Unternehmen (CSDDD)[1] in Kraft, die den Unternehmen eine Reihe von Verpflichtungen zur Einhaltung der sozialen und ökologischen Nachhaltigkeit auferlegt. (6)

ANWENDUNGSBEREICH UND ZIELE DER CSDDD

Die Richtlinie über die Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich der Nachhaltigkeit (CSDDD) ist eine Verordnung, die Unternehmen dazu verpflichtet, ihre Auswirkungen auf die Menschenrechte und die Umwelt zu bewerten und Maßnahmen zur Abschwächung ihrer negativen Auswirkungen zu ergreifen. Die Richtlinie soll Unternehmen in die Lage versetzen, Risiken und negative Auswirkungen auf die Menschenrechte und die Umwelt zu erkennen und Verfahren und Standards zur Abschwächung dieser Risiken einzuführen. Die CSDDD soll Unternehmen in die Lage versetzen, nachteilige Auswirkungen auf die Menschenrechte und die Umwelt, die in ihren eigenen Betrieben, denen ihrer Tochtergesellschaften und denen ihrer Geschäftspartner in ihren Lieferketten entstehen oder bestehen, zu ermitteln und anzugehen bzw. abzumildern. Darüber hinaus verpflichtet die Richtlinie große Unternehmen dazu, einen Plan zur Eindämmung des Klimawandels auszuarbeiten und wirksam umzusetzen, der mit dem im Pariser Abkommen für 2050 festgelegten Ziel der Kohlenstoffneutralität und den im Europäischen Klimaschutzgesetz festgelegten Zwischenzielen im Einklang steht.

Mit besonderem Augenmerk auf große Unternehmen verlangt die CSDDD von ihnen, tatsächliche oder potenzielle Risiken für die Menschenrechte und die Umwelt zu ermitteln und konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um diese Risiken zu mindern. Der in der Richtlinie vorgesehene Due-Diligence-Prozess umfasst die sechs grundlegenden Schritte, die in den Leitlinien für verantwortungsbewusstes unternehmerisches Handeln definiert sind, und beinhaltet Maßnahmen, die sicherstellen sollen, dass Unternehmen negative Auswirkungen auf die Menschenrechte und die Umwelt erkennen und angehen. Der Prozess umfasst die Integration der Sorgfaltspflicht in die Politik und die Managementsysteme, die Identifizierung und Bewertung der Risiken von Menschenrechts- und Umweltauswirkungen, die Verhinderung, Beendigung oder Minimierung tatsächlicher und potenzieller negativer Auswirkungen, die Überwachung und Bewertung der Wirksamkeit der ergriffenen Maßnahmen, die Kommunikation mit den Interessengruppen und schließlich die Aufstellung von Verbesserungsplänen.

Die CSDD hat einen breiten Anwendungsbereich sowohl für in der EU ansässige als auch für ausländische Unternehmen, die in der EU tätig sind. In diesem Zusammenhang werden die Anforderungen an Organisationen und Unternehmen, die den Bestimmungen der Richtlinie unterliegen, sowie die Kriterien, die die betroffenen Unternehmen erfüllen müssen, aufgeführt;

Für Unternehmen mit Sitz in der EU:

Unternehmen mit durchschnittlich mehr als 1.000 Beschäftigten und einem weltweiten Nettoumsatz von mehr als 450 Millionen Euro im letzten Geschäftsjahr,
Unternehmen, die die unter Buchstabe a) genannten Schwellenwerte nicht erreichen, aber die oberste Muttergesellschaft eines Konzerns sind, der diese Schwellenwerte im letzten Geschäftsjahr erreicht hat,
Unternehmen mit Sitz in der Europäischen Union, die Franchise- oder Lizenzvereinbarungen mit unabhängigen Drittunternehmen in der Europäischen Union geschlossen haben, die eine gemeinsame Identität, ein gemeinsames Geschäftskonzept und standardisierte Geschäftsmethoden anwenden und deren Lizenzeinnahmen weltweit mehr als 22,5 Mio. EUR und deren Nettoumsatz weltweit mehr als 80 Mio. EUR beträgt.

Für Unternehmen mit Sitz außerhalb der EU:

Unternehmen mit einem Nettoumsatz von mehr als 450 Millionen Euro aus Tätigkeiten innerhalb der Europäischen Union,
Die oberste Muttergesellschaft einer Gruppe, die den unter Buchstabe a) genannten Schwellenwert nicht erreicht, aber überschreitet,
Unternehmen, die eine gemeinsame Identität, ein gemeinsames Geschäftskonzept und standardisierte Geschäftsmethoden in der Europäischen Union durch Franchise- oder Lizenzvereinbarungen mit unabhängigen Drittunternehmen umsetzen, deren Lizenzeinnahmen aus Tätigkeiten innerhalb der Europäischen Union 22,5 Mio. EUR übersteigen und deren Nettoumsatz innerhalb der Europäischen Union 80 Mio. EUR übersteigt.

Die Richtlinie über die unternehmerische Sorgfaltspflicht im Bereich der Nachhaltigkeit (CSDDD) wird in der Europäischen Union nach einem bestimmten Zeitplan für Unternehmen umgesetzt werden, um negative Auswirkungen auf die Menschenrechte und die Umwelt zu verhindern und zu verringern. Die Mitgliedstaaten der Europäischen Union sind verpflichtet, die Richtlinie bis zum 26. Juli 2026 mit ihrer nationalen Gesetzgebung zu harmonisieren und der Europäischen Kommission die entsprechenden Vorschriften zu melden. Ein Jahr später beginnt ein schrittweiser Umsetzungsprozess für die identifizierten Unternehmensgruppen, der am 26. Juli 2029 abgeschlossen sein soll.

VERPFLICHTUNGEN DER UNTERNEHMEN UND SANKTIONEN

Die CSDD erlegt den Unternehmen bestimmte Pflichten auf. Von den Unternehmen wird erwartet, dass sie einen Präventionsplan entwickeln und umsetzen, um Situationen zu vermeiden, die negative Auswirkungen auf die Menschenrechte und die Umwelt haben können. Die Unternehmen sind außerdem verpflichtet, sich von ihren Geschäftspartnern vertraglich zusichern zu lassen, dass sie die Sorgfaltspflicht einhalten. Die Unternehmen sollten finanzielle oder nicht-finanzielle Investitionen, Vorkehrungen oder Verbesserungen vornehmen, um nachteilige Auswirkungen zu verhindern. Die Unternehmen sollten ihre Geschäftspläne, Praktiken, Politiken, Gesamtstrategien und Betriebsabläufe aufeinander abstimmen, um Löhne und Einkommen zu gewährleisten, die dem Lebensstandard entsprechen, und gleichzeitig Praktiken vermeiden, die sich nachteilig auf die Menschenrechte oder die Umwelt auswirken können. Darüber hinaus sollten die notwendigen Änderungen oder Verbesserungen bei der Gestaltung, dem Vertrieb und den Zahlungspraktiken vorgenommen werden, um nachteilige Auswirkungen, die sich aus der Geschäftstätigkeit ergeben können, zu vermeiden.

Die Einhaltung der CSDDD bietet den Unternehmen mehrere strategische Vorteile. Erstens verschafft die Möglichkeit, eine Marke zu werden, die von umwelt- und sozialbewussten Verbrauchern bevorzugt wird, den Unternehmen einen erheblichen Wettbewerbsvorteil. Auf diese Weise können sich die Unternehmen nicht nur auf dem Markt differenzieren, sondern auch Vertrauen und Ansehen in der Gesellschaft aufbauen. Ein weiterer Vorteil sind die operativen Effizienzgewinne, die durch die Optimierung der Lieferkette und die erhöhte Transparenz erzielt werden. Diese Verbesserungen bedeuten mehr Kontrolle und weniger Risiko in den Lieferkettenprozessen. Darüber hinaus stoßen Unternehmen, die ESG-Kriterien (Environmental, Social and Governance) erfüllen, auf zunehmendes Interesse an nachhaltigen Investitionen. Dies stärkt die finanziellen Ressourcen des Unternehmens, indem es seine Fähigkeit erhöht, Investitionen anzuziehen. Schließlich sind Unternehmen, die die CSDDD einhalten, in der Lage, sich schneller an regulatorische Veränderungen und globale Herausforderungen anzupassen. Dies erhöht ihre langfristige Widerstandsfähigkeit und macht sie in einem unsicheren wirtschaftlichen und ökologischen Umfeld nachhaltiger. Darüber hinaus vermeiden Unternehmen durch die Einhaltung der Rechtsvorschriften auch mögliche Sanktionen.

Die Nichteinhaltung der CSDDD kann zu ernsthaften Sanktionen führen. Die in der Richtlinie geregelten strafrechtlichen Sanktionen lassen sich in Geldstrafen und Pressemitteilungen/öffentliche Erklärungen unterteilen. Gegen Unternehmen werden Geldstrafen verhängt, wenn sie ihren gesetzlichen Verpflichtungen in Bezug auf die Menschenrechte oder die Umwelt nicht nachkommen. Diese Sanktionen werden als Prozentsatz des weltweiten Nettoumsatzes des Unternehmens berechnet, wobei die Höchstgrenze der Sanktionen gemäß der Richtlinie nicht weniger als 5 % des weltweiten Nettoumsatzes des Unternehmens im vorangegangenen Geschäftsjahr betragen sollte. Kommt das Unternehmen der gegen es verhängten Geldstrafe nicht rechtzeitig nach, werden der Name des verstoßenden Unternehmens und die Art des Verstoßes veröffentlicht.

SCHLUSSFOLGERUNG

Die CSDDD, die im Einklang mit den Nachhaltigkeitszielen der Europäischen Union verabschiedet wurde, ist eine umfassende Verordnung, die darauf abzielt, die soziale und ökologische Verantwortung von Unternehmen zu stärken. Diese Richtlinie ist nicht nur eine rechtliche Verpflichtung, sondern auch ein strategischer Schritt, von dem Unternehmen betrieblich, finanziell und in Bezug auf ihren Ruf profitieren können. Im Einklang mit den EU-Zielen der Klimaneutralität und der nachhaltigen Entwicklung ist die wirksame Umsetzung der CSDDD entscheidend für die Zukunft sowohl der Unternehmen als auch der globalen Gemeinschaft.

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